Het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) onder ondernemers in Emmen is in twee jaar tijd verdubbeld. In 2024 gebruikte 14,7% van de ondernemers AI, in 2026 is dit gegroeid tot maar liefst 30,4%. Ook de behoefte aan kennis en contact met andere ondernemers groeit. Dat blijkt uit onderzoek van de gemeente Emmen. Om ondernemers verder te helpen, werken Ondernemend Emmen, de gemeente Emmen en NHL Stenden Hogeschool samen. Het volledig volgeboekte AI Symposium op 8 oktober bij NHL Stenden in Emmen laat zien dat het onderwerp leeft.
Steeds meer ondernemers willen weten hoe ze AI kunnen gebruiken in hun bedrijf. Wat levert het op? Waar begin je? En hoe ga je veilig om met gegevens? Tijdens het AI Symposium kwamen ondernemers, experts en vertegenwoordigers van onderwijs en overheid bij elkaar om deze vragen te bespreken. Eén boodschap stond centraal: bedrijven hoeven AI niet alleen te ontdekken. Juist door kennis te delen en samen te werken kan het MKB in Emmen de kansen van AI sneller en beter benutten.
Econoom Jona van Loenen ging in op de invloed van AI op de economie en wat deze ontwikkelingen betekenen voor bedrijven in de regio Emmen. Ook was er aandacht voor cybersecurity en de risico’s die het gebruik van AI met zich meebrengt.
Tijdens het symposium werd duidelijk dat AI voor veel verschillende bedrijven kansen biedt. Van productie en logistiek tot zakelijke dienstverlening. Jona van Loenen vatte het treffend samen: “We hebben een nieuwe motor, maar laten hem de nieuwsbrief schrijven.” Daarmee doelde hij op het feit dat AI nu nog vaak wordt ingezet voor relatief eenvoudige taken, terwijl de grootste kansen juist liggen in het slimmer inrichten van processen, het ontwikkelen van nieuwe toepassingen en het verhogen van productiviteit. Denk aan het sneller verwerken van informatie, het verminderen van terugkerende werkzaamheden en het verbeteren van de dienstverlening. Maar AI toepassen vraagt ook om goede voorbereiding. Hoe ga je veilig om met gegevens? Wat betekent het voor medewerkers en hoe zorg je dat je de juiste kennis in huis hebt? Juist daarom is het belangrijk dat ondernemers ervaringen kunnen uitwisselen en van elkaar kunnen leren.
Vooral voor kleine en middelgrote bedrijven is het lastig om alle ontwikkelingen rond AI bij te houden. Niet ieder bedrijf heeft de tijd of kennis om zelf uit te zoeken welke toepassingen bruikbaar zijn.
Daarom werken gemeente Emmen, NHL Stenden Hogeschool en Ondernemend Emmen samen binnen de AI-werkgroep Emmen. Iedere partij brengt daarin een eigen rol en netwerk mee. NHL Stenden verbindt onderwijs, onderzoek en praktijk en brengt actuele kennis, docenten en studenten in. Gemeente Emmen kijkt naar de bredere economische ontwikkeling van de regio en ondersteunt ondernemers bij digitalisering en toekomstbestendig ondernemen. Ondernemend Emmen brengt de vragen en ervaringen van ondernemers in, verbindt bedrijven met kennis en partners en zorgt ervoor dat activiteiten aansluiten bij wat het mkb in de praktijk nodig heeft.
Zo ontstaat een samenwerking waarin kennis niet op de plank blijft liggen, maar wordt vertaald naar workshops, bijeenkomsten, de AI-community en concrete toepassingen binnen bedrijven.
Het symposium staat niet op zichzelf. In Emmen zijn al eerder workshops en kennissessies over AI georganiseerd. Om ondernemers ook daarbuiten met elkaar in contact te brengen, hebben de gemeente Emmen, NHL Stenden en Ondernemend Emmen een online AI-community opgericht.
Ondernemers kunnen zich hier gratis bij aansluiten om vragen te stellen, kennis te delen en ervaringen uit te wisselen. Zo kunnen ondernemers ook na het symposium vragen blijven stellen en van elkaar leren. De drie organisaties willen de samenwerking de komende tijd verder uitbreiden, zodat ook kleinere bedrijven in de regio ondersteuning krijgen bij het gebruik van AI. Meer informatie over deze online community vind je hier.
